Перспективный батарейный стартап привлек $300 миллионов

Американский стартап Sila привлек $300 млн частных инвестиций, обещая увеличить запас хода электромобилей на 20% без необходимости устанавливать более тяжелые и большие аккумуляторы. Вместо того чтобы полностью изменять привычную литий-ионную архитектуру, компания решила усовершенствовать один из ее ключевых элементов – анод

Разработка под названием Titan Silicon, над которой специалисты работали последние 15 лет, заменяет традиционный графит кремний-углеродным материалом 

Новая разработка увеличивает энергетическую плотность батареи на 20–40%, также значительно ускоряет процесс зарядки. Привлеченные средства будут направлены на наращивание мощностей завода в Мозес-Лейк, штат Вашингтон, который заработал осенью 2025 года. Начав с мощности в 2 гигаватт-часа, компания планирует за пять лет расширить производство до впечатляющих 250 гигаватт-часов в год. Если эти планы реализуются, предприятие станет крупнейшей в мире площадкой по выпуску анодных материалов

Разработкой Sila уже заинтересовались ведущие игроки рынка 

Компания подписала контракты на поставку с Mercedes-Benz и Panasonic Energy. В частности, немецкий автоконцерн планирует использовать материал Titan Silicon в будущей электрической версии внедорожника G-Class, в то время как Panasonic применит его для батарей следующего поколения

Использование кремния в анодах долго оставалось сложной инженерной задачей. Хотя кремний способен содержать гораздо больше лития, чем графит, он сильно расширяется и сжимается во время циклов зарядки и разрядки. Такое физическое деформирование быстро разрушает анод и приводит к преждевременной деградации всей батареи, поэтому автопроизводители ранее добавляли кремний только в незначительных пропорциях

Впрочем, аноды с высоким содержанием кремния уже пробивают себе путь к серийным моделям 

Яркий пример – новый электрический Mercedes-AMG GT 4-Door EV, батарея которого пополняет заряд от 10 до 80% всего за 11 минут при пиковой мощности в 600 кВт. Хотя неизвестно, поставляет ли именно Sila компоненты для этого авто, этот пример показывает огромный потенциал технологии. General Motors также убеждены, что увеличение доли кремния позволит производителям уменьшить размеры батарей, облегчить автомобили и снизить их себестоимость, не дожидаясь появления принципиально новых типов аккумуляторов