Чому автовиробники перетворюють салони на студії на колесах?

Салони сучасних авто стрімко змінюються, і новим предметом гордості для брендів стає акустика: кількість динаміків, потужність підсилювачів і гучні імена зі світу преміального домашнього аудіо. Самі машини стають дедалі тихішими, а через нескінченні затори водії проводять у них більше часу. У результаті салон перетворився на ідеальне місце для прослуховування музики

Автовиробники швидко вхопили цей тренд. На ринку почалася справжня гонка озброєнь, яка перетворила звичайну автоакустику на одну з найскладніших та найбажаніших опцій. Черговий хід зробив Cadillac, об’єднавши у своїх електричних кросоверах Optiq і Vistiq легендарний студійний бренд AKG та технологію Dolby Atmos. Системи, що налічують до 23 динаміків, покликані відтворити атмосферу справжньої звукозаписної студії прямо під час поїздки

Спенсер Скотт, менеджер з акустичного інжинірингу компанії Harman International (яка належить Samsung і володіє брендами Harman Kardon, JBL, Mark Levinson, Bowers & Wilkins та AKG), зазначає, що музика сьогодні стає для людей значно важливішою опцією. Саме Скотт курував розробку та налаштування систем AKG для нових електромобілів Cadillac

Автомобільна акустика пройшла довгий шлях від часів, коли вершиною технологій вважалося просте FM-радіо з двома динаміками. Символічно, що саме Cadillac свого часу започаткував революцію брендованого звуку. У 1983 році Bose встановив чотириканальну систему на Cadillac Seville — це був перший випадок, коли шанований виробник домашньої акустики розмістив свій логотип у салоні авто. Ідея мала шалений успіх і спровокувала бум на ринку

Через чотири десятиліття брендована акустика з’явилася всюди — від масових Toyota до преміальних Bentley. На ринку домінують два велетні: Bose та Harman. При цьому Harman контролює цілу обойму аудіобрендів, що дозволяє пропонувати різні варіанти аудіосистем залежно від комплектації автомобіля або створювати унікальні рішення для конкуруючих автовиробників

Найважливіше для якості звуку те, на якому етапі долучаються звукоінженери 

Якщо раніше акустику додавали в останній момент, лише для красивого пункту в брошурі, то тепер її проектують ще на етапі перших ескізів кузова та інтер’єру. Інженери разом із дизайнерами визначають місця для динаміків, їхню інтеграцію та проводять безліч раундів налаштування. Здається, щедрості автовиробників немає меж: наприклад, китайський бренд Nio оснастив свій флагманський позашляховик 47-канальною системою

Попри всі обмеження, салон автомобіля є однією з найкращих акустичних кімнат, доступних пересічній людині. У класичній студії слухач сидить у строго визначеному місці в оточенні ідеальних динаміків. В авто відтворити це фізично неможливо. Тому інженери формують кожен канал із цілої групи динаміків, розкиданих по салону. Кожен із них відповідає за свій спектр частот, а цифрові процесори об’єднують їх у єдину звукову сцену

До того ж салон має величезну перевагу над звичайною вітальнею: у рамках однієї моделі він абсолютно ідентичний у кожній машині. Домашня система завжди залежить від планування кімнати, меблів та оздоблення. Натомість автоінженери точно знають геометрію та матеріали з точністю до міліметра. Тому кожен екземпляр, який сходить з конвеєра, звучить однаково якісно. Як зазначають у Dolby, автомобільна система сьогодні є однією з найменш компромісних висококласних акустичних систем, яку взагалі може придбати споживач

Стратегія просування аудіобрендів також буває різною 

Harman часто пропонує свої марки багатьом компаніям — наприклад, JBL можна зустріти і в Toyota, і в Ferrari. Проте AKG, як і Mark Levinson у Lexus, закріплений ексклюзивно за Cadillac. Для бренду з глибоким студійним корінням це свідомий крок: його мікрофони C414 та навушники K240 вважаються культовими серед професіоналів. Така ексклюзивність дозволяє глибше зануритися в інжиніринг під конкретні моделі, починаючи з Escalade 2021 року

Водночас створення топового звуку — це завжди прихована війна всередині інженерної команди. Звукоінженерам потрібні найкращі місця в салоні, але динаміки, підсилювачі та товста проводка додають масу, яку розробники автомобіля намагаються максимально зменшити. До того ж у процес постійно втручаються бухгалтери, які контролюють собівартість

Після суперечок щодо компонування настає довгий етап налаштування 

Спеціальні мікрофони на сидіннях збирають об’єктивні дані, після чого до справи долучаються професійні тестові слухачі. Ранні прототипи також перевіряють на небажані вібрації, цвіркуни та скрипи пластику, які з’являються під час роботи потужного баса. Окрема битва точиться проти зовнішнього шуму: сучасні системи вміють динамічно коригувати звучання залежно від швидкості та шуму дороги, хоча заглушити сирену активним придушенням вони поки не здатні

Наступним великим технологічним стрибком став формат Dolby Atmos. Це об’єктне об’ємне звучання, яке прийшло з кінотеатрів. Замість звичного зведення в два стереоканали, Atmos дозволяє звукорежисерам розміщувати до 128 окремих звукових об’єктів у будь-якій точці тривимірного простору, зокрема над головою слухача

У моделях Cadillac цей мікс розкладається на конфігурацію 7.1.4 — сім динаміків навколо, чотири над головою та сабвуфер. У Mercedes-Benz використовується схема 5.1.4, а згадана Nio задіяла 9.2.4.8 з окремими динаміками навіть у підголівниках. Головне, що алгоритми не втрачають жодної деталі: якщо певний динамік не здатний відтворити бас, система миттєво перенаправляє сигнал на найближчий відповідний випромінювач, зберігаючи початковий задум музикантів

Проте за преміальний звук доводиться розплачуватись зайвою масою 

В електромобілях це відчувається особливо гостро: десятки динаміків, потужні підсилювачі та важкі магніти додають кілограми, які безпосередньо впливають на запас ходу. Батарейні блоки й без того важкі, тому кожен додатковий кілограм на рахунку. Інженери домашньої аудіотехніки ніколи не переймаються масою пристроїв, але для творців сучасних авто це один із головних викликів. Нові матеріали та цифрові технології поступово вирішують цю проблему, але поки що автовиробники готові йти на ці компроміси заради ідеального звучання