Електромобілі можуть стати настільки ж важливим джерелом енергії, як ядерні електростанції

Принаймні, так вважає керівництво Toyota. Компанія розвиває програму випробувань у Техасі, де тестує можливості системи Vehicle-to-Grid, або V2G. Йдеться про двостороннє заряджання, коли електромобіль здатний не тільки накопичувати енергію, а й повертати її назад у мережу. У періоди пікового навантаження це може допомогти електросистемам працювати стабільніше, особливо під час аварій або екстремальних погодних умов

Ситуація зі споживанням електроенергії у США стає дедалі складнішою 

На це впливають дата-центри зі штучним інтелектом, старіння інфраструктури та зростання температур. Країна рухається до небувалого рівня попиту на електрику, і багато хто боїться, що електрокари лише погіршать ситуацію. Однак двостороннє заряджання змінює погляд на проблему. Акумулятор електромобіля може працювати як велике мобільне джерело енергії. Він здатний живити будинок, заряджати інші пристрої і навіть віддавати енергію назад у мережу

Деякі електромобілі вже мають такі можливості, а виробники поступово перетворюють цю функцію на стандарт. Компанії співпрацюють з енергокомпаніями, запускають пілотні проєкти і вивчають, як саме автомобілі можуть допомагати електромережам. Toyota теж активно включилася у процес. На головній локації у Плено, штат Техас, японський виробник разом з енергокомпанією Oncor та зарядною системою Fermata Energy тестує автомобіль bZ4X зі здатністю передавати електроенергію назад у мережу. Зарядний пристрій аналізує ціни на електроенергію і стан мережі, визначає найкращі моменти для заряджання і розряджання автомобіля, щоб мати максимальну ефективність

Подібні пілотні програми Toyota проводить і в інших регіонах США, співпрацюючи з різними енергетичними компаніями

Компанія не просто тестує техніку, а намагається зрозуміти реальні потреби ринку та користувачів. Учасник програм під’єднує електромобіль до спеціальної зарядної станції, а електромережа в цей момент готова приймати енергію. У разі потреби автомобіль передає частину заряду назад у систему, а власник зазвичай отримує компенсацію і завжди може відключити машину, якщо йому це потрібно. Такі системи часто називають «віртуальними електростанціями», оскільки вони створюють резерв потужності без будівництва нових енергоблоків

Якби кожен електромобіль у США мав двостороннє заряджання, а мережа повністю підтримувала цю технологію, країна отримала б колосальний додатковий ресурс. Toyota наводить вражаючу оцінку: понад чотири мільйони електрокарів, які вже їздять дорогами США, могли б дати близько сорока тисяч мегаватів потужності. Такий показник можна порівняти з роботою сорока ядерних реакторів. Для країни з величезним попитом на електроенергію це звучить як потенційна енергетична революція

Попит на електрику продовжує зростати, а разом з ним ростуть і тарифи 

За прогнозами, середня вартість електроенергії для домогосподарств у США ще збільшиться. Електромобілі не вирішать усіх проблем енергетики, однак вони здатні стати інструментом, який допомагає стабілізувати систему, а не ускладнювати її. Toyota поки не продає електромобілі з повноцінною підтримкою V2G або V2L, тоді як деякі конкуренти вже пропонують такі рішення. Проте компанія явно готується до серйозного кроку у цьому напрямку

Поступове масштабування таких технологій може принести більше користі, ніж багато хто очікує. У Toyota пояснюють, що двостороннє заряджання може допомогти людям економити гроші, а енергосистемам — зменшувати викиди і працювати стабільніше. Йдеться про підхід, де виграють і водії, і довкілля, і сама енергетика. Ідея використання електромобілів не лише як транспорту, а і як частини енергетичної інфраструктури виглядає дедалі реальнішою