Waymo запускает поездки на новом роботокси Ojai

Компания Waymo открывает новый этап в развитии беспилотного транспорта и начинает катать первых пассажиров на своем новейшем роботексе Ojai. Наряду с этим автомобилем дебютирует и аппаратная платформа Driver шестого поколения, которую уже начали тестировать на улицах Сан-Франциско, Лос-Анджелеса и Феникса. Чтобы подогреть интерес публики на первых этапах поездки для избранных пользователей будут абсолютно бесплатными. Для разработчиков этот запуск стал серьезным достижением, ведь компания пересекла отметку в 20 миллионов полностью автономных поездок в 11 городах мира. Пока ни один из конкурентов даже близко не подобрался к таким масштабам

Главная особенность Ojai состоит в том, что это первый автомобиль Waymo, который изначально проектировали исключительно как роботакси, а не перерабатывали из готовых серийных моделей. Самую колесную платформу производит бренд Zeekr, после чего фургоны отправляют на завод компании в Аризоне, где их дооснащают фирменным автономным оборудованием. Благодаря такому подходу салон получился чрезвычайно просторным: пассажирам на задних сиденьях доступно много места для ног, три больших адаптивных экрана, порты для зарядки гаджетов и удобные подстаканники

Особое внимание дизайнеры уделили инклюзивности и доступности транспорта для всех категорий населения. Работакси имеет абсолютно ровный пол и низкий порог, что существенно упрощает посадку и высадку. Внутри есть надписи шрифтом Брайля, удобные перила и другие инженерные решения для людей с инвалидностью. Компания даже подчеркивает это в своих промоматериалах, демонстрируя готовность сделать автономные путешествия комфортными для каждого. С практической и бизнес точки зрения кузов Ojai также оптимизировали под ежедневную интенсивную работу: материалы салона стали проще в очистке, аккумулятор получил большую емкость и поддержку быстрой зарядки, а сама конструкция стала модульной, что позволяет оперативно производить ремонт и техническое обслуживание коммерческого флота

Однако главная техническая революция скрыта в системе Waymo Driver шестого поколения 

Разработчикам удалось сократить количество датчиков на 42% по сравнению с предыдущей версией. Теперь вместо 29 камер автомобиль использует всего 13, а количество лидеров уменьшили с пяти до четырех, параллельно урезав и число радаров. Несмотря на столь радикальное сокращение, общие возможности искусственного интеллекта только возросли. Теперь целевая стоимость всего комплекта оборудования для одной машины упала ниже $20 тысяч, что, наконец, позволяет компании выйти на реальную окупаемость каждой отдельной поездки при массовом развертывании сервиса

Не менее важно и то, что обновленная система впервые научилась уверенно работать в городах со снежными и суровыми зимами. Раньше именно климатический фактор сильно сдерживал экспансию беспилотников, привязывая их к солнечным и теплым штатам. Теперь перед Waymo открываются крупные северные рынки и компания уже официально подтвердила подготовку к запуску в Чикаго. Со временем доступ к заказу Ojai планируют постепенно открывать все большее количество пользователей в разных уголках страны

Для обеспечения такого расширения завод в Аризоне активно наращивает производственные мощности, готовясь выпускать десятки тысяч беспилотников в год. Вслед за Ojai на конвейер должен стать и адаптированный электрокар Hyundai IONIQ 5. Деньги на это у компании есть, ведь в начале года Waymo привлекла рекордные для этой индустрии $16 млрд инвестиций, а общая оценка бизнеса достигла впечатляющих $126 млрд. Новые машины уже замечают на дорогах. фургонов на общественной зарядной станции в Сакраменто

Масштабы бизнеса Waymo сейчас выглядят колоссальными, особенно на фоне конкурентов 

Пока Tesla оперирует скромным тестовым флотом из нескольких десятков беспилотных машин в Техасе, Waymo управляет парком более 3000 автомобилей, покрывает площадь более 3600 квадратных километров и совершает около полумиллиона платных поездок еженедельно. Уже в этом году компания планирует выйти на рынки нескольких американских мегаполисов, а также начать работу в Лондоне и Токио

Конечно, для методического развития беспилотных технологий не обходится и без локальных проблем. К примеру, недавно компании пришлось временно остановить движение в нескольких локациях из-за того, что электроника не всегда корректно распознавала затопленные участки дорог после сильных ливней. Однако общий вектор движения остается верным. Создание специализированного роботакси с нуля полностью оправдывает себя, ведь превратить обычный серийный автомобиль в удобный, долговечный и доступный для всех общественный транспорт просто невозможно. Снижение стоимости сенсоров и успешное преодоление проблемы зимних дорог окончательно нивелируют главные упреки скептиков, подтверждая, что Waymo уверенно остается единственным игроком в США, который построил масштабный бизнес на автономных перевозках