General Motors представила свою концепцію здешевлення батарей

У General Motors давно роблять батареї для електромобілів у США. Тепер компанія йде ще далі — вкладається в американські джерела літію та катодних матеріалів, щоб зібрати весь ланцюг постачання максимально близько до дому

За останні роки GM підписала низку угод на постачання сировини для акумуляторів 

Переважна більшість цих контрактів — із партнерами, що працюють у Північній Америці, а ключову роль у планах компанії відіграють постачальники з Канади. Ідея проста: той, хто контролює матеріали для батарей, краще контролює і кінцеву ціну електромобіля. Саме так китайські виробники змогли зробити свої електрокари настільки конкурентними. GM рухається в тому ж напрямку — але з північноамериканською пропискою і меншою залежністю від геополітики

Про це докладніше розповів інженер з батарей і менеджер з бізнес-планування GM Енді Оурі в подкасті Core Memory. За його словами, наприкінці десятиліття рівень незалежності компанії у виробництві батарей буде важко впізнати порівняно з сьогоднішнім

GM поступово закріплює постачання ключових матеріалів — від літію до активних катодних компонентів на основі нікелю, кобальту, марганцю та алюмінію. Багато угод з’явилися після ухвалення в США закону про зниження інфляції, який прив’язав податкові пільги для електромобілів до місця походження сировини

Зараз GM використовує батареї формату pouch («мішечок») з хімією NMCA по всій лінійці — від доступного Chevrolet Equinox EV до флагманського GMC Hummer EV. Паралельно компанія готує нову хімію LMR — із підвищеною часткою марганцю та зменшеним вмістом дорогих нікелю й кобальту. За задумом, такі батареї коштуватимуть приблизно як дешевші LFP-пакети, але за запасом ходу наблизяться до класичних NMC

Марганець GM планує отримувати через американський підрозділ австралійської компанії Element 25. Сировину видобуватимуть в Австралії, а перероблятимуть уже в Луїзіані. Контракт, укладений у 2023 році, передбачає постачання 32,5 тисячі тонн сульфату марганцю на рік — цього вистачить приблизно для мільйона електромобілів у Північній Америці. На тлі коливань попиту на EV цього року умови угоди поки що не переглядали

Хімія LMR усе ж потребує нікелю, але значно менше 

Для цього GM співпрацює з бразильським гірничим гігантом Vale, який із 2026 року має почати постачання нікелю з канадських активів. Хоча будівництво окремого заводу в Квебеку тимчасово поставили на паузу, Vale запевняє, що зможе стартувати вчасно, спираючись на наявні потужності

Локалізація торкнулася і анодної частини батареї — тієї, що накопичує енергію під час заряджання. Минулого року GM уклала багатомільярдну угоду з норвезькою компанією Vianode на постачання синтетичного графіту. Виробник планує почати відвантаження з великого заводу в Онтаріо з 2027 року

І, зрештою, літій. GM працює з Lithium Americas, щоб отримувати карбонат літію з родовища Thacker Pass у Неваді. Автовиробник інвестував у проєкт $625 млн і отримав 38% частки, тоді як Lithium Americas керує шахтою й володіє рештою

Оурі пояснює логіку так: батарея — найдорожча частина електромобіля, а катод — найдорожчий елемент самої батареї. Саме тому GM б’є по витратах у самому джерелі, змінюючи хімію та локалізуючи матеріали

Дешевші LFP-елементи вже використовують у новому Chevrolet Bolt, а згодом їх планують застосувати й у майбутніх версіях Chevrolet Silverado EV. Починаючи з 2028 року, повнорозмірні пікапи GM мають отримати призматичні LMR-батареї з запасом ходу понад 640 кілометрів — і за нижчою ціною

Як підсумовує Оурі, мова не про те, щоб змушувати людей купувати електромобілі. Йдеться про створення таких електрокарів, які люди самі захочуть купити