Honda знайшла нового партнера для розробки твердотільних акумуляторів

Японський автоконцерн Honda та відомий американський стартап QuantumScape офіційно оголосили про стратегічне партнерство. Вони об’єднають зусилля для проектування твердотільних елементів живлення та розробки технологічних процесів для їхнього масового випуску. Як з’ясувалося, японці вже певний час непублічно тестували та оцінювали розробки американців, і тепер співпраця переходить на новий, відкритий рівень. Сторони підписали багаторічну угоду про спільні дослідження. Хоча нещодавно Honda згорнула роботу над лінійкою електрокарів нового покоління, які мали дебютувати в США найближчим часом, цей новий альянс чітко доводить, що у довгостроковій перспективі компанія робить серйозну ставку на електричний транспорт

Твердотільні батареї набагато безпечніші, заряджаються в рази швидше та мають значно вищу енергетичну щільність, ніж сучасні літій-іонні аналоги. Проте шлях від лабораторій до конвеєра виявився надто складним і тривалим. Якщо мікроскопічні твердотільні елементи вже кілька десятиліть успішно працюють у медичному обладнанні, то масштабувати їх до автомобільних розмірів і ємностей, а тим паче налагодити масове виробництво, поки нікому не вдалося. На ринку Китаю та США вже з’являються напівтвердотільні акумулятори, але справжніх твердотільних батарей у серійних електромобілях досі немає. Навіть гучні заяви деяких стартапів, на кшталт Donut Lab, про створення такого блока для мотоциклів, на перевірку виявилися сумнівними й не пройшли незалежну перевірку

У цьому контексті успіхи QuantumScape виглядають вагомо 

На початку року стартап досяг важливого прориву, запустивши тестове виробництво своїх літій-металевих елементів на повністю автоматизованій лінії в Сан-Хосе. При цьому американці не планують ставати класичним постачальником запчастин. Їхня бізнес-модель побудована на ліцензуванні інтелектуальної власності та технологій, щоб автовиробники могли самостійно випускати акумулятори на власних заводах. Одним із ключових інвесторів та партнерів QuantumScape вже багато років є німецький концерн Volkswagen Group, а тепер до цього пулу приєдналася й Honda. Інтерес автогігантів до цієї теми не новий: Toyota інвестує в твердий електроліт ще з 2010 року, а General Motors активно експериментує з ним у власних секретних лабораторіях

Сама компанія Honda також має великі амбіції щодо акумуляторів майбутнього 

Раніше керівництво бренду заявляло, що їхні фірмові твердотільні батареї будуть на 50% компактнішими, на 35% легшими та на чверть дешевшими у виробництві, ніж теперішні елементи живлення. Ба більше, вони мають забезпечувати запас ходу до 1000 кілометрів на одному заряді. І хоча ці обіцянки лунали ще до перегляду поточної електричної стратегії та скасування платформи 0 Series, інженери не збираються зупинятися. За прогнозами Honda, до 2040 року електромобілі з твердотільними батареями зможуть проїжджати до 1250 кілометрів між зарядками. Якщо ці плани реалізують, такі показники повністю перевернуть уявлення про практичність та можливості екологічно чистого транспорту