Калифорнийская компания запустила пилотное производство твердотельных батарей

Через пятнадцать лет после основания калифорнийский QuantumScape считает, что приблизился к решению одной из главных проблем электротранспорта. Ее безанодные литий-металлические ячейки с твердым электролитом, по размеру похожие на бревно серебристых карт, обещают более высокую плотность энергии, более быструю зарядку, лучшую безопасность и большую мощность, чем современные литий-ионные батареи

Теперь наступил решающий этап: доказать, что эти батареи можно выпускать серийно 

На этой неделе компания сделала немаловажный шаг, запустив пилотную автоматизированную линию Eagle Line на площадке в Сан-Хосе. Генеральный директор Сива Сиварам назвал переход от лабораторного эксперимента к серийному продукту сравнил этот момент со «стартом миссии Аполлон»

На линии никелевые катоды и керамические сепараторы ламинируют в тонкие «единичные ячейки», которые далее штабелируют и упаковывают первые коммерческие батареи на 5 А-час. Пока речь не идет о больших объемах: задача — стабильность процесса, выход пригодной продукции и доверие клиентов. Компания не стремится стать массовым изготовителем; ее модель – лицензирование технологии, чтобы автопроизводители собирали батареи сами

Пилотная партия принципиальна к тому же тем, что дает больше настоящих батарей для испытаний. Как объясняет бизнес-директор Асим Хуссейн, регулярность и повторяемость производства нужны не меньше самих показателей — без этого партнерские программы не заработают

Среди инвесторов и партнеров – Volkswagen 

В прошлом году компании показали демонстрационный байк Ducati с ячейками QuantumScape на IAA Munich. Параллельно стартап работает с другими крупными автопроизводителями. План — начать с нишевых, малосерийных и сверхмощных моделей до конца десятилетия, а затем масштабироваться вместе с партнерами

В QuantumScape хорошо помнят уроки «производственного ада» Tesla при запуске Model 3: чрезмерная автоматизация слишком рано может навредить. Поэтому нынешний уровень автоматизации – признак зрелости процесса, а не погоня за рекордами

Несмотря на стремительный прогресс литий-ионных батарей, компания не верит в «одну батарею для всего». Литий-ион и твердотельные решения будут сосуществовать: стационарным системам важны цена и долговечность, мобильным масса и объем. Первые литий-ионные батареи Sony в 1991 году были втрое слабее нынешних — и твердотельные пройдут похожую кривую усовершенствований

Вопрос «кто будет первым» для QuantumScape не главный. Важнее – стабильно выигрывать дистанцию. Если удастся, то лучшие батареи станут не сенсацией, а новой нормой