Китайский стартап потратил $160 млн, но так и не вышел на рынок США

Фото запыленного прототипа, замеченного на парковке в Калифорнии, быстро разлетелись на форумах и соцсетях. Оставленный на произвол судьбы, он стал еще одним жутким напоминанием: мир электромобилей не прощает ошибок. Особенно стартапам, пытающимся успеть за быстро движущимся рынком, сжигает деньги и не ждет отстающих

Автомобиль выглядит почти как серийная версия концепта SF7, который компания SF Motors показала еще в 2018 году. Впоследствии бренд переименовали в Seres, а позже из него вырос и подбренд Aito — в партнерстве с Huawei. Запутано? Без сомнения

Впрочем, тогда китайский производитель имел серьезные намерения в отношении Северной Америки. В 2018 году компания приобрела завод в городе Мишавока, штат Индиана, за $160 миллионов, планируя наладить локальное производство электромобилей и непосредственно конкурировать с Tesla

В том же году открыли и исследовательско-производственный центр площадью более 12 тысяч квадратных метров в промышленном парке McCarthy Creekside в городе Милпитас, Калифорния. Но уже через год эти планы свернули. Официально — из-за изменения рыночных условий и сложностей в торговле между США и Китаем. Неофициально – финал был предполагаемым

Образ того, что могло стать реальностью 

Заброшенный прототип, который первыми заметили пользователи форумов и Reddit, стоит именно на территории бывшей калифорнийской площадки SF Motors. По сравнению с оригинальным концептом SF7, эта версия выглядит значительно ближе к серии: переделанные бамперы, другие крылья, более обычные фары

В общем силуэт балансирует между седаном и фастбек-кроссовером – с аккуратной пластиковой защитой арок и плавной линией крыши. Желтые поворотники и другие мелкие детали для американского рынка намекают: машину готовили к сертификации в США

В салоне – большой вертикальный экран мультимедиа рядом с цифровой приборной панелью. Белый кожаный интерьер с деревянными вставками выглядит эффектно, но годы простоя сказались: окна были частично приоткрыты, и отделка пострадала от погоды

По плану, SF7 должен был строиться на специальной электрической платформе с четырьмя электромоторами суммарной мощностью до 1000 л.с. Жидкостно-охлаждаемая батарея должна была обеспечивать около 480 км запаса хода, что ставило модель в один ряд с премиальными электрическими SUV того времени

До автосалонов SF7 так и не добрался. Зато более компактный SF5 получил второй шанс: концепт переродился у Seres 5, а также у Aito M5, созданный в сотрудничестве Seres и Huawei

Нереализованная мечта 

Оставшийся прототип в Калифорнии наглядно показывает, насколько близко SF Motors была до выхода на американский рынок — и насколько быстро все рассыпалось

Завод в Мишавоке, где собирались SF5 и SF7, ранее выпускал Mercedes R-Class. Вероятно, поэтому рядом с прототипом SF7 стоит белый R-Class, установленный на поддонах. Его использовали как «ил» для испытаний высокопроизводительной электрической силовой установки

От одного краха к другому 

После отказа SF Motors от американского производства завод в Индиане перешел к стартапу Electric Last Mile Solutions, который впоследствии обанкротился. В 2022 году предприятие выкупило Mullen Automotive, но уже в конце 2025 завод передали инвестиционной GEM Group — для урегулирования юридических обязательств