Чому Lexus передумав випускати електричного конкурента BMW та Mercedes?

Японський преміум-бренд Lexus офіційно згорнув розробку перспективного електричного седана, який мав кинути виклик майбутнім електрокарам BMW i3 та Mercedes-Benz C-Class. Новинка створювалася за мотивами концептуального купеподібного седана LF-ZC — дуже низького, підкреслено спортивного та футуристичного автомобіля з вкрай харизматичною зовнішністю. Як повідомляють авторитетні інсайдери з видання Nikkei, головною причиною такого радикального рішення стало відчутне охолодження попиту на чисті електромобілі на ключовому для компанії ринку США. У результаті керівництво бренду вирішило перенаправити всі ресурси та фінансування на розробку більш практичних кросоверів і позашляховиків із високим кліренсом

Історія цього проєкту виявилася короткою, але яскравою 

Спочатку серійне втілення електричного наступника моделі IS планували поставити на конвеєр уже цього року, згодом реліз відклали на середину 2027-го, аж поки на розробці остаточно не поставили хрест. При цьому інженери встигли зайти досить далеко: за попередніми технічними даними, топова модифікація седана мала отримати силову установку потужністю близько 500 кінських сил та феноменальний запас ходу в 1 000 кілометрів на одному заряді. Такі амбітні цифри прямо натякали на те, що новинка готувалася під використання інноваційних твердотільних батарей, над якими материнський концерн Toyota плідно працює останні роки

Під цей седан готували й революційну технологію виробництва шасі за допомогою мега-лиття 

Метод передбачає виплавку величезних суцільних елементів кузова, що замінюють десятки дрібних деталей і суттєво полегшують машину. Свого часу першопрохідцем у масовому використанні таких гігантських відливок стала компанія Tesla на своєму кросовері Model Y, після чого технологію почали переймати й інші автогіганти. За своїми габаритами електричний первісток мав вийти на сім з половиною сантиметрів довшим за нинішній седан IS, але при цьому залишатися трохи компактнішим за старшу модель ES

Зрештою, відмова від випуску цієї машини виглядає цілком прагматично й логічно в нинішніх реаліях ринку. Вагомим аргументом проти розробки стала поява електричної версії седана ES нового покоління, який пропонуватиметься покупцям як у вигляді чистісінького електрокара із зарядним портом стандарту NACS, так і у традиційному гібридному виконанні. Зі стартовим цінником трохи менше за 49 тисяч доларів цей більший і комфортніший автомобіль фактично повністю закриває нішу для тих клієнтів Lexus, які досі принципово шукають класичний преміальний седан на батарейках

Водночас старий добрий бензиновий Lexus IS з унікальними для нашого часу моторами V6 та легендарним п’ятилітровим V8 під капотом залишається в строю та продовжує продаватися. Цікаво, що нинішнє, вже третє за рахунком покоління цього седана дебютувало аж у 2013 році і відтоді пережило три глибокі рестайлінги, що робить його одним із найстаріших нових автомобілів на сучасному ринку. Натомість тим шанувальникам японського автопрому, які все ж мріють про компактний та футуристичний електроседан, доведеться звернути увагу на майбутню електричну Corolla. Сама ж Toyota від глобальних планів електрифікації не відмовляється: найближчим часом на ринок мають вийти великий електричний позашляховик Lexus TZ та його родич Toyota Highlander на електротязі