Toyota інвестувала $50 млн у лабораторію батарей в США

Японський автовиробник Toyota розширює свою науково-дослідну інфраструктуру в Північній Америці. Нещодавно компанія офіційно відкрила Північноамериканський центр батарей Toyota (Toyota Battery Center of North America) на території власного технічного комплексу в місті Салін, штат Мічиган. Зведення випробувальної бази площею майже 2800 квадратних метрів обійшлося в $50 млн. Новий осередок призначений для всебічної перевірки акумуляторних елементів, окремих модулів і готових батарей у зборі, а також для аналізу сировини, яку компанія закуповує напряму або через постачальників

Для штату Мічиган це вже щонайменше третій великий центр розробки й випробувань акумуляторів серед провідних автоконцернів. Раніше General Motors відкрила Wallace Battery Cell Innovation Center у Воррені, а Ford облаштував комплекс Ion Park у Ромулусі. Крім того, у штаті працюють скромніший випробувальний осередок у Hyundai America Technical Center, лабораторія компанії UL Solutions та профільна випробувальна база Мічиганського університету. Такий концентрат дослідних майданчиків виглядає виправданим, адже ера суцільної електрифікації стрімко наближається. хоча наразі чисті електромобілі займають близько 6% автомобільного ринку США, гібридам належить понад 15% продажів, а плагін-гібридам — близько 1,5%

Для самої Toyota перехідний етап уже більш ніж актуальний 

За підсумками перших дев’яти місяців 2026 року (до кінця вересня) електрифіковані моделі склали 57,4% від загального обсягу продажів марки в Сполучених Штатах. За винятком спортивної лінійки, кожен автомобіль брендів Toyota та Lexus пропонують на американському ринку з гібридною силовою установкою — у якості опції або в базовій комплектації. Більше того, популярні моделі RAV4, Camry, Sienna та Prius продають виключно як гібриди, а реалізація чистих електромобілів бренду зросла майже на 170% за рік. Незабаром лінійку “зелених” новинок поповнять оновлений електричний Highlander та кросовер Lexus TZ

Більшість найпопулярніших моделей Toyota для ринку Північної Америки проєктують безпосередньо в цьому регіоні, залучаючи локальні компоненти. У листопаді 2025 року компанія запустила свій перший північноамериканський завод із виробництва акумуляторів у місті Ліберті, штат Північна Кароліна. Наразі це підприємство постачає батареї для гібридних силових установок, а з початком випуску електричного Highlander розпочне виготовлення акумуляторних блоків для електромобілів. Розміщення випробувальної лабораторії в Саліні поруч із виробничими потужностями, постачальниками сировини та основними ринками збуту має принципове значення. Правила безпеки суворо забороняють транспортувати дослідні акумуляторні елементи й батареї авіаційним транспортом через океан, а тривале перевезення морем до Японії значно уповільнювало б процес розробки. До того ж мічиганська лабораторія дозволить оперативно вивчати батареї, зняті з автомобілів клієнтів у разі виникнення будь-яких експлуатаційних зауважень

Оснащення нового центру розраховане на повний цикл випробувань 

У спеціалізованих термокамерах вивчають поведінку батарей за екстремальних температурних режимів, вібростенди імітують реальні навантаження під час руху, а цикли заряджання й розряджання відтворюють на високоточних установках. Як і конкуренти з GM та Ford, інженери Toyota досліджуватимуть нові хімічні склади та форм-фактори елементів. У той час як GM і Ford активно розробляють літієві елементи з високим вмістом марганцю (LMR), які за щільністю енергії наближаються до нікель-марганець-кобальтових (NMC), а за вартістю близькі до дешевших на 30–40% літій-залізо-фосфатних (LFP), Toyota утримується від коментарів щодо LMR, проте продовжує роботу над удосконаленням осередків NMC та LFP

Окремим пріоритетом для Toyota залишаються перспективні твердотільні батареї, де замість рідкого електроліту використовують твердий матеріал, зазвичай кераміку. Ця технологія обіцяє високий рівень пожежної безпеки та вражаючу щільність енергії, проте більшість розробників стикаються зі складністю забезпечення ресурсу елементів і налагодження масового випуску. Toyota планує розпочати комерційне використання твердосердечних акумуляторів наприкінці 2027 або у 2028 році. Обсяги випуску та вартість поки тримають у таємниці, адже перші екземпляри, ймовірно, з’являться на дрібносерійній ексклюзивній моделі — такій, як новий електричний суперкар Lexus LFA, дебют якого очікують у цей самий період

Нову лабораторію звели поруч із Центром порівняльного аналізу Toyota (Collaborative Benchmarking Center), де фахівці компанії разом із постачальниками детально досліджують та розбирають автомобілі конкурентів. Батарейний центр також залучатимуть до перевірки акумуляторних рішень інших автовиробників. Крім того, Toyota надасть доступ до частини випробувального обладнання Центру електромобілів Мічиганського університету, де виступає співзасновницею. Це дозволить залучати провідних науковців і готувати інженерні кадри нового покоління. Американський ринок може показувати стримані темпи адаптації чистих електромобілів, але світова автоіндустрія рухається вперед, і відсутність власних передових акумуляторних технологій означає неминуче відставання від глобальних конкурентів